“Pronto estará entre los tres finalistas del Balón de Oro”, vaticina Zinedine Zidane
En los años 90 París cogía forma y la inmigración se iba tornando como un fenómeno más que asentado no sólo en Francia, también en Europa. Millones de personas provenientes de todos los rincones acudían al primer mundo en busca de oportunidades. Unos tendrían suerte, por desgracia muchos no. Unos encontrarían felicidad y estabilidad, por desgracia muchos no. Duro, pero real. La vida está así y no debemos mirar hacia otro lado.
En este contexto de pobreza, desesperanza, inestabilidad y lógicamente peligroso para el desarrollo de cualquier niño, nació Paul Pogba. De padres guineanos y con un futuro desamparador por delante, la entrañable familia Pogba volcó sus días y noches en su hijo pequeño. Era todo o nada, aunque, en realidad, no había más donde elegir. La vida en la comuna (al este de París) invitaba al riesgo, llevaba a la desesperación. Lo que fuera por salir de ese infierno.
Guinea antiguamente conocido como Guinea Francesa tiene al francés como lengua oficial y es el lenguaje más usado en las escuelas, la administración, los medios de comunicación y las fuerzas de seguridad. Aun así cada una de las 24 tribus de Guinea tiene su propia lengua.
El fútbol dio una oportunidad a un pequeño Paul Pogba que simplemente quería perseguir un balón y divertirse como un niño más. Sus padres miraban desde la valla con amor. Su hijo disfrutaba y, de paso, podía ser una salida de la situación de pobreza. Era mucho pensar por aquel entonces, sin embargo el destino había elegido a Paul.
Tras jugar en dos equipos desconocidos a nivel internacional e incluso nacional, Pogba recaló en la cantera de un histórico venido a menos: Le Havre. Era 2007 y el joven mediocentro tenía 14 años. Él debía poner la magia, el talento, la inspiración y sobretodo el trabajo. Pogba empezó a destacar y se convirtió en uno de los líderes de las nuevas generaciones de futbolistas que aparecían por tierras galas –podría haber elegido jugar con Guinea-. Poco a poco se iba haciendo un nombre. El esfuerzo comenzaba a dar sus frutos. Firmó su primer contrato y empezó a despertar el interés de esos equipos con nombre que imponían y que él había escuchado con frecuencia.
Fue transferido al Manchester United el 6 de octubre de 2009. Cuatro días más tarde debutó con el equipo sub-18 del club en la derrota por 2-1 ante el Crewe Alexandra. Finalizó el año 2009 con diecinueve apariciones y siete goles. En noviembre de 2010, fue incluido en el equipo de reservas del Manchester e hizo su debut el 2 de noviembre de 2010 en una victoria por 3-1 sobre Bolton Wanderers.3 El 19 de febrero de 2011, fue uno de los cuatro futbolistas de la reserva que fueron incluidos en la plantilla del primer equipo por el técnico Alex Ferguson para enfrentar al Crawley Town en la quinta ronda previa de la FA Cup 2010-11.
Sir. Ferguson. Tal vez uno de sus pocos errores en su gloriosa carrera; podemos decir que menospreció a Pogba, que no renovó su contrato y se fue gratis al equipo de moda en Italia, el que estaba revolucionando el Calcio: la Juventus de Turín. Conte lo quiso para afianzar su ambicioso proyecto tras el Scudetto de la temporada 2011/12. Pogba tenía 19 añitos y unas ganas infinitas de comerse el mundo.
Pogba fue uno de los pilares para conseguir el Scudetto 2013-2014
En la selección francesa
Ha sido internacional con la selección de fútbol de Francia en las categorías sub-16, sub-17, sub-18, sub-19 y absoluta. Antes de su debut internacional, Pogba fue nombrado capitán de la selección sub-16 por el entrenador Guy Ferrier. Con la selección de esta categoría disputó siete encuentros y marcó un gol. Su debut se produjo el 23 de septiembre de 2008 en un encuentro ante la selección de Gales, donde ganó la escuadra francesa por 4-2.9 Bajo el liderazgo de Paul, el equipo registró importantes victorias sobre Uruguay e Italia en el Torneo de Val-de-Marne,10 11 y derrotaron en dos encuentros a Irlanda por un marcador global de 8-2.12 13
Por su papel en el que supuestamente rompió su contrato con el Le Havre, fue suspendido de los compromisos internacionales por la Federación Francesa de Fútbol durante seis meses. Como resultado, Pogba fue despojado de la capitanía del equipo e hizo su debut con el seleccionado sub-17 el 13 de febrero de 2010 ante Inglaterra en la Copa Algarve. Con el equipo sub-18 debutó el 27 de octubre de 2010. Finalmente con el seleccionado sub-19 debutó en un partido amistoso contra Italia que finalizó con una victoria para su selección por 3-1.14
El 29 de febrero de 2012, marcó su primer gol con el equipo sub-19 en la derrota por 2-1 ante España. Pogba marcó el quinto gol en la goleada por 6-0 ante los Países Bajos. La victoria clasificó a Francia a la Eurocopa Sub-19 de 2012. El 11 de junio de 2012, fue incluido en la plantilla que participaría en el torneo. En el encuentro de apertura del grupo contra Serbia, convirtió un penalti en la victoria por 3-0.15 Francia alcanzó las semifinales, donde enfrentó a España que los derrotó por 4-2.16 Con la selección mayor debutó el 22 de marzo de 2013 en la victoria por 3-1 sobre Georgia.
El principio del fin de la carrera de Robin Van Persie en el Arsenal, según se ha podido saber, se produjo en la lujosa casa de Arsene Wenger del norte de Londres tres días después del final de temporada de la Premier League pasada.
El cruce de palabras que mantuvieron Wenger y la estrella holandesa en aquel día pudo propiciar la salida del delantero. Esta reunión tuvo lugar, además, 24 horas antes de que se reunieran con el Manchester United.
Esta reunión tuvo lugar 72 horas después de que el Arsenal firmara su tercer puesto en la temporada, consiguiendo así plaza para Champions League tras una victoria por 3-2 ante el West Brom.
Van Persie y su agente Kees Vos se encontraron con Wenger y el directivo Ivan Gazidis para charlar sobre este tema.
La reunión no se centró en lo que le ofrecería el Arsenal a Van Persie, ni siquiera en que quería Van Persie. El holandés quiso saber en esta reunión, en que dirección iría el Arsenal, que fichajes realizaría, etc.
El fichaje anunciado ya de Podolski, así como la promesa de Wenger de traer a jugadores de calidad para ayudar a Van Persie no pareció convencer al holandés que se mostró muy sincero con su hasta la fecha, manager.
"Hubo una discusión muy acalorada" ha podido confirmar una fuente muy cercana. "Van Persie le comentó que quería a un crack, a alguien para respaldarle, así como sustituir al segundo entrenador y algunas figuras más de los estamentos del club".
El Arsenal rechazó hacer comentario alguno cuando se conoció esta noticia, pero se entiende que Wenger estaba furioso. Y pasó esta situación con Thierry Henry cuando se marchó, recordando que el Arsenal debía de haber fichado a algún jugador, cosa que no sucedió.
"Van Persie desafió a Wenger, y ya sabemos como termina eso siempre". Declaró la fuente
En esa reunión Wenger le prometió al jugador que sería vendido, mientras que la junta directiva afirmó que solo se vendería a un alto precio, dificultando así su salida.
Esta relación se supo, estaba rota, cuando Van Persie declaró el 4 de julio querer irse del Arsenal al no estar contento con el camino que seguía el Arsenal.
Parece que no le gustó a Van Persie que ni Barcelona ni Real Madrid fueran a por él, y el Arsenal tuvo que decidir entre las ofertas existentes de Manchester United y Juventus.
"Van Persie no quería irse a otro club de Londres, así como tampoco al extrangero. Wenger además no quiso poner dos precios, costaba 25 millones de libras para todos".
Wenger además, comentó a la fuente que el Manchester City le podría ofrecer al jugador 300.000 libras semanales, así como un helicóptero para desplazarse desde su casa hasta Manchester para entrenar.
El delantero sabía que, de tomar el camino del Manchester City, su imagen con el Arsenal se vería deteriorada seriamente, escogiendo así la vía que optaron jugadores como Kolo Toure, Adebayor, Clichy o Nasri.
Sin embargo Robin cambió su actitud durante unos días al conocer que Wenger le adelantó que ficharían a Cazorla e intentarían traer a Sahin, palabras que parece, le gustaron al holandés.
Después de ser pitado en una pequeña aparición ante el Colonia, 24 horas después el Arsenal vendió al jugador al Manchester United. Wenger quiso pedir dos millones más que atrasaron un día más el traspaso, hasta que finalmente se acordó la firma por 24 millones de libras, lo que no convenció a Arsene.
Ocho temporadas de gloria en el Arsenal que llegaron a su fin ese día, y que se verán de nuevo las caras este fin de semana.
Militar en el lejano Dnipro no ha impedido que el talentoso Yevhen Konoplyanka se convierta en protagonista de una reñida batalla que enreda a tres grandes conjuntos de la Premier League.
Manchester United, Chelsea y Arsenal han comenzado, según relata talkSPORT, la que se prevé reñida puja para hacerse con los servicios de Yevhen Konoplyanka, futbolista que acaba de cerrar su quinta temporada con la primera plantilla del Dnipro (99 partidos, 19 goles).
Comparado con el mismísimoLeo Messipor su habilidad, movilidad y eficaz golpeo de balón, el extremo ucraniano se ha mostrado dispuesto a probar fortuna en un torneo más exigente, pero aún está por ver si los acaudalados propietarios del club permiten la fuga de uno de sus principales activos.
Cuestiones monetarias al margen, es habitual que los conjuntos ucranianos no suelan facilitar la marcha de sus talentos. De hecho, de los actuales integrantes del combinado nacional sub 23, sólo tres militan en escuadras extranjeras.
Por sus cualidades, Konoplyanka encajaría perfectamente en cualquiera de sus pretendientes, aunque la llegada del belga Eden Hazard y la probable contratación del brasileño Hulk señalan al Chelsea como la alternativa menos fiable.
Uno, de cuna humilde, recolector de botellas para reciclar. El otro, de familia acomodada, heredero de una dinastía del fútbol. El ecuatoriano Antonio Valencia y el mexicano Javier "Chicharito" Hernández no sólo provienen de países distintos, sino de realidades opuestas. Pero tienen algo en común: pueden ganar la Champions! ANTONIO VALENCIA "Esto es un sueño", dice el futbolista ecuatoriano Antonio Valencia a pocos días de la final de la Liga de Campeones de Europa a disputarse entre su equipo, el Manchester United, y el Barcelona de España. En medio de las prácticas en Londres, el jugador de 25 años habla con la prensa de su extraordinaria recuperación tras la fractura de tobillo que sufrió en septiembre pasado -que lo alejó seis meses de las canchas-, y cuando tiene la oportunidad no deja de mencionar a Ecuador y su Lago Agrio natal.
De dicha ciudad amazónica, capital de la provincia de Sucumbíos, fronteriza con Colombia, Antonio Valencia salió a la edad de 15 años con la ilusión de convertirse en una estrella del fútbol.
"Gracias Lago Agrio", escribió Valencia en su cuenta de Twitter este 25 de mayo. Fue allí, en una zona petrolera, atribulada por carencias de servicios básicos y períodos de auge delincuencial, y receptora de miles de refugiados colombianos que huyen de la violencia de guerrilleros y paramilitares, donde empezó el sueño de Valencia.
A la edad de seis años, el "Toño" recorría las calles de Lago Agrio para recolectar botellas de vidrio que luego las vendía a recicladores mayoristas.
"Siempre fue un emprendedor", comenta su madrina de bautizo, Mirnia Portocarrero,al recordar que Antonio gastaba el dinero obtenido, no en golosinas, sino en comprar comida o zapatillas para su ansiado juego con la pelota.
En canchas de lodo La casa donde creció Antonio Valencia, el penúltimo de seis hermanos, está ubicada a un costado del estadio Carlos Vernaza, donde entrena hasta ahora el Club Deportivo Caribe Junior, de segunda división, el primer equipo en el que jugó el futbolista ecuatoriano.
Este hecho fue determinante en la pasión por el fútbol que desarrolló Antonio, según lo señala Luis Valencia, su padre.
Pero jugar en el Carlos Vernaza no era fácil. "Antonio jugaba en una cancha deplorable. Cuando llovía se creaban allí varias lagunas. Pero fue en ese lugar donde formamos a muchos jugadores en las bases del fútbol", dice Mundo José Villafuerte, figura del balompié ecuatoriano de los 80, y quien años más tarde, como responsable de la selección de fútbol de Sucumbíos, entrenó a Antonio Valencia cuando este tenía 14 años.
"Desde muy joven, Antonio mostró velocidad, técnica, pero más que todo un alto deseo de superación", comenta Villafuerte.
Desde muy joven, Antonio ha mostrado velocidad y técnica. Esa motivación condujo a Antonio a dejar Lago Agrio rumbo a Quito para jugar en El Nacional, donde debutó en primera división a los 18 años de edad. Desde allí el progreso del jugador ha sido imparable. En 2005, Valencia fue convocado a la Selección Ecuatoriana de Fútbol, donde su buena actuación lo llevó a ser contratado por el Villarreal a la edad de 20 años.
Sin muchas oportunidades en el Villarreal, pasó al Recreativo de Huelva, de la segunda división española, donde volvió a brillar y fue adquirido por el Wigan Athletic de Inglaterra.
En 2006, Valencia jugó el Mundial de Alemania y en 2009 su pase fue comprado por el Manchester United por una suma aproximada de US$26 millones, convirtiéndose en el jugador ecuatoriano más caro de la historia.
Haciendo historia para Ecuador Tras conquistar hace poco la Premier League con el Manchester United, Antonio Valencia se puede convertir este 28 de mayo en el primer jugador ecuatoriano en coronarse campeón de la Champions League.
La historia de superación de Antonio Valencia, un joven introvertido que llegó a Inglaterra sin dominar el inglés, es para muchos nuevos futbolistas ecuatorianos un ejemplo a seguir.
"Valencia desde la humildad demuestra una gran personalidad. Él es un hijo del pueblo. Es un muchacho que no se ha mareado con la fama y que sigue conservando su forma de ser", dice Fabián Gallardo, uno de los periodistas ecuatorianos que ha seguido la trayectoria del futbolista.
Alex Ferguson, técnico del United, ha destacado que Valencia "tiene mucha influencia en el equipo". "Desde su lesión contra los Rangers, se ha dedicado a la recuperación, ha vuelto, ha añadido frescura, ha renovado el equipo, tiene capacidad de atacar y regatear...", ha dicho el entrenador.
Así, el sueño de Antonio Valencia que empezó en un polvoriento estadio de Lago Agrio seguirá haciéndose realidad este sábado en Wembley, donde el mundo futbolero, y todo Ecuador, donde es un ídolo, estará pendiente de sus desbordes por el costado derecho de la cancha y la precisión de sus centros.
JAVIER"CHICHARITO"HERNANDEZ Hace 10 años no había rastro de Chicharito: el número 14 del Manchester United era simplemente "Javi", el hijo de Don Javier. El nieto de Don Tomás. La cuna de quien hoy triunfa con los "diablos rojos" y promete poner en apuros al FC Barcelona en la final de la Liga de Campeones de Europa (la Champions League) bien podría haber tenido forma de balón.
El Chicharito Hernández, a punto de cumplir 23 años, se crió en una conocida familia de Guadalajara, la segunda ciudad más poblada del país, con 4,5 millones de habitantes, y uno de los motores económicos de México.
Cuando él vino al mundo en Jalisco, su padre, Javier Hernández, llevaba casi una década sobre los campos de fútbol y presumía de ser uno de los seleccionados para el equipo nacional en la Copa del Mundo de 1986.
Él es quien estrenó el apodo del Chícharo, nombre con el que los aficionados bautizaron a un extremo derecho de baja estatura y ojos verdes como la arveja.
Su abuelo, Tomás Balcázar, también era leyenda del fútbol nacional, al haber marcado un gol frente a Francia en el Mundial de Suiza de 1954, una hazaña que repetiría con la playera del nuevo "Tri" su nieto Javi 56 años después.
Sangre azul
El delantero Hernández goleó 20 veces en la liga inglesa. Foto: Getty Quizás por llevar la sangre azul de la nobleza futbolística, el príncipe Hernández siempre pudo entrenarse en los mejores campos de su ciudad.
Con apenas 9 años ya formaba parte de las filas juveniles del Club Deportivo Guadalajara (Chivas), uno de los conjuntos con más tradición y títulos del fútbol mexicano.
Desde entonces, Chicharito sólo ha pisado la alfombra roja del fútbol. O lo que es lo mismo: el césped de los estadios de Sudáfrica en el Mundial del 2010, donde anotó dos goles, y el de la catedral deportiva de Old Trafford en Manchester, su nueva casa, en la que marcó 20.
"Se notaba que su padre y su abuelo eran futbolistas reconocidos aquí, porque salió muy pícaro", asegura Gabriel López, quien fue su entrenador hace una década.
"El haber nacido en esa familia le hizo tener siempre una meta enfrente: él me decía que quería ser titular en el equipo de primera división y, sobre todo, ser todavía mejor jugador que su padre y su abuelo", asegura López.
Aquel Javier Hernández de 12 años, jugador de las Fuerzas Básicas de Chivas (categoría infantil), era chaparrito (bajo) como su padre y disciplinado como su abuelo.
Inquieto y flojo "Era un muchachito muy humilde y muy educado que no causaba problemas. Era el primero que llegaba y el último que se iba del entrenamiento", asegura López, también ex futbolista de Chivas y ahora dedicado a encontrar nuevas promesas.
Con el Chicharito le fue bien, aunque por aquel entonces al niño de los Hernández-Balcázar no se le intuía el juego que ahora le convirtió en uno de los "chiqueados" (como se refieren en Guadalajara a los mimados) de Alex Ferguson.
En el campo "era muy inquieto, aunque a veces no muy trabajador. Era muy flojo y pensaba que por ser extremo derecho no tenía que correr tanto", recuerda "el profesor" López.
"El cambio se produjo cuando pasó a los juveniles y empezó a ejercer como delantero", aclara. El resto de la historia son éxitos en la máxima categoría del Chivas y la llamada del Manchester.
Su vida en Inglaterra El inquieto Javi, ahora convertido en el respetado Javier Hernández, ha cambiado su casa de Guadalajara —allí queda la del abuelo Tomás, donde se coloca un altar cada vez que el nieto disputa un encuentro decisivo—por la de Inglaterra. Vive con su hermana y sus padres, que le animan a seguir con sus clases de inglés.
Este estudiante que nunca pudo terminar la carrera de Negocios y Administración de Empresas es el ganador de la Premier League con el Manchester (donde los fans le eligieron el mejor jugador del año) y dice salir al campo por Dios, por su familia y por México, "el mejor país del mundo".
Le admiran en su tierra, donde le han dado la medalla al mérito deportivo.
Y también en Manchester, donde poco a poco se ha ganado un puesto en la alta sociedad del United. Tanto, que hasta la banda local World Red Army ha compuesto una canción en su honor: "Chico Chicharito tiene un don de Dios. Él es el hombre que vino de Jalisco
Ahora mira este video , con las claves para la final de la champions
El entrenador del Manchester United, Alex Ferguson, ha recomendado al delantero mexicano Chicharito Hernández no realizar su habitual reto religioso en el partido de Champions League que el equipo inglés disputa en Ibrox Park.
Ferguson, escocés nacido en Glasgow, habría incitado a su futbolista a no hincar la rodilla en tierra y rezar antes del pitido inicial en el campo del Rangers, tal y como hace cuando parte de titular desde que jugaba en México, según informan medios ingleses.
Aficionados del Rangers, equipo de protestantes, estarían amenazando en foros de Internet a Chicharito Hernández en el caso de llevarlo a cabo, por lo que Ferguson quiere que Javier Hernández haga una excepción en el próximo partido de Champions.
Los propios directivos del Glasgow Rangers han manifestado que, no pudiendo prohibir al mexicano llevar a cabo su ritual previo a los partidos, sí que le recomiendan no hacerla.
La «guerra de religiones» de Glasgow
En algunas ocasiones la vieja disputa local entre el Glasgow Rangers y el Celtic ha llegado, tan lejos que lo mismo un club que en el otro decidieron, hace unos años, contrarrestar la pasión con campañas en contra del sectarismo religioso, los cánticos, los símbolos y las provocaciones entre los simpatizantes. El fútbol es un deporte inventado por los ingleses pero no hay que olvidar que fueron los escoceses los que decidieron con la ley del fuera de juego que ningún jugador podía situarse por delante del balón. En la Old Firm, a pesar del negocio de la rivalidad, se intenta que la política y la religión no se sitúen por encima del juego. No siempre se consigue.
Ya saben, el apoyo tradicional de los Rangers procede en gran parte, aunque no exclusivamente, de la comunidad protestante, mientras que el del Celtic es de pura extracción irlandesa. De hecho, los aficionados de este último equipo cantan canciones republicanas con alusiones al Sinn Fein; los Rangers, en contraposición, representan el lealismo. No se ven generalmente banderas escocesas entre las aficiones; los hinchas del Celtic exhiben las tricolores de Eire y los del Rangers, las unionistas. A veces podría parecer que el campo de batalla de Belfast se trasladase a Glasgow, que siempre ha sido, por otro lado, una ciudad muy dividida y de gran conflictividad social. En algunas ocasiones, lamentablemente, resultó más que un espejismo: en 1971, una avalancha en las gradas de Ibrox, el campo de los Rangers, se saldó con 66 muertos, una de las mayores catástrofes deportivas de Gran Bretaña. Pero no fue el único incidente doloroso: en 1980, en el Celtic-Rangers más violento que se recuerda, la Policía tuvo que intervenir montada a caballo para poner paz en la batalla campal entre seguidores de uno y otro equipo. A raíz de ello, el Gobierno prohibió la venta de alcohol en los estadios escoceses.
Jock Stein solía decir que si tuviera que escoger entre un futbolista católico y uno protestante, elegiría a éste, ya que el Rangers nunca ficharía al primero. El Celtic ha contado en sus filas con muchos jugadores protestantes pero, con respecto a los católicos, su rival estuvo sin hacerlo desde la Primera Guerra Mundial hasta la llegada de Maurice (Mo) Johnston, uno de los hechos que más controversia levantó en la Old Firm. Ocurrió en 1989 y fue una idea del manager del Rangers, Graeme Souness, que quería hacer más de lo posible para enterrar los tabúes del sectarismo local. De origen irlandés, el delantero católico pasó del Celtic al Nantes, hasta que la directiva del Rangers aprobó su fichaje. Con él se ponía fin al segregacionismo en el club del león, que no sólo afectaba a los jugadores sino a los empleados de la entidad. Todavía hoy existen quienes lo desaprueban. Johnston vivió su particular infierno en Glasgow. Acosado por quienes lo rechazaban por su pasado y sus raíces y los que lo acusaban de traidor, cuando arreciaron las amenazas personales se mudó a Edimburgo. Al final optó por exiliarse en Estados Unidos.
En el fútbol ha habido y existen enfrentamientos de rivalidad entre equipos más grandes que el Rangers y el Celtic, pero no hay nada que despierte la misma pasión. Ningún lugar del mundo se estremece tanto por hora y media de fútbol como las orillas del Clyde cada vez que se disputa un nuevo derbi. Glasgow tiene un millón de habitantes y desde 1985 todos los títulos de Liga se han celebrado en Ibrox o en Parkhead. El Aberdeen fue el último conjunto que rompió el duopolio. Los protestantes y los católicos se enfrentaron, contando la de ayer, 376 veces, con una pequeña ventaja en cuanto a victorias para el Rangers, que también supera a su rival en títulos de Liga. Ambos compiten en igualdad al lograr nueve campeonatos sucesivos y, también, los dos han logrado imponerse en un par de torneos europeos: el Celtic consiguió la Copa de Europa en 1967 en Lisboa frente al Inter, y su rival de Glasgow, la Recopa, en 1972, en Barcelona, ante el Dynamo de Moscú
El volante de los ‘red devils’ que alguna vez fue ofrecido a Alianza Lima, sufrió una dura lesión en el partido contra el Rangers por la fase de grupos de la Champions League
El mediocampista ecuatoriano Antonio Valencia sufrió hoy una grave lesión en el tobillo durante el partido que su equipo, el Manchester United, igualó en cero con el Glasgow Rangers, en la apertura de la fase de grupos de la Liga de Campeones de Europa.
A la hora de juego del choque en Old Trafford, Valencia sufrió una falta del escocés Kirk Broadfoot, quien involuntariamente en la barrida le hizo palanca a su tobillo izquierdo, que se salió de posición y pareció quedar “colgando” del resto de la pierna.
La imagen fue tan impresionante que Broadfoot se alejó de la escena tomándose la cabeza y la televisión inglesa desistió de repetir la jugada. El internacional ecuatoriano fue retirado en camilla y ayudado por un respirador artificial.
“Es una dislocación y una fractura. Es grave y estará fuera de las canchas por un largo tiempo”, admitió el entrenador del United Alex Ferguson.
Valencia fue ofrecido a Alianza Lima en el 2004, cuando solo tenía 18 años, pero el directivo Alfonso de Sousa Ferreira no lo quiso.
El empate sin goles entre el conjunto de Manchester y el de Glasgow abrió el Grupo C de la Champions League, junto con la goleada por 4-0 conseguida por el Valencia español en su visita al Bursaspor turco.
Tiago Manuel Dias Correia se arropó el cuerpo escuálido con una alfombra harapienta y pestilente. Mientras el niño intentaba reposar la cabeza sobre una almohada improvisada, las tripas le anunciaron alto y claro que estaban vacías. Tenía sólo diez años, pero la espalda le dolía de dormir al raso sobre el duro cemento de las calles de Loures, una ciudad perdida en los suburbios de Lisboa. Hasta que le vencía el sueño, el único alivio que encontraba Tiago para su tormento era dejar volar la imaginación. Y a fantasear se entregaba con toda el alma. En su fantasía recurrente, el chaval se veía de futbolista profesional, iluminando con su arte los clubes más prestigiosos del mundo como Luis Figo, el astro portugués cuya imagen adornaba los periódicos que el niño usaba para protegerse del relente de sus noches.
Comienza el sueño La vida de Bebé, como lo llamaban desde que nació en Cacem en el seno de una familia indigente de inmigrantes caboverdianos, mejoró considerablemente cuando entró en el albergue de Casa do Gaiato. El centro de acogida significó para él una adolescencia de lujo: comida diaria, cobijo, asistencia sanitaria y educación. Además, le brindó la oportunidad de jugar al fútbol en un equipo de aficionados que conocía uno de los monitores del orfanato.
Ese monitor descolgó el teléfono un día de abril de 2009. Cais, la organización benéfica que publica en Portugal el equivalente de la revista británica Big Issue, había recibido una invitación para participar en el II Festival Europeo de Fútbol Callejero, una competición para personas que en el pasado o en el presente vivían en las calles, y que organiza streetfootballworld en el marco del movimiento Football for Hope de la FIFA. Los de Cais llamaban para preguntar si en Casa do Gaiato había algún entusiasta del fútbol. Inmediatamente, el monitor pronunció un nombre.
Así fue como Bebé, junto con otros siete residentes del albergue, se encontró el mes siguiente en Foca (Bosnia-Herzegovina). Allí, 40 goles en seis partidos, aderezados con un derroche de habilidad que encandiló al público, convencieron al Estrela Amadora, un club de la tercera división de Portugal. La entidad fichó al muchacho.
Bebé siguió viviendo en Casa do Gaiato (una muestra más de su humildad), aunque eso lo obligaba a recorrer grandes distancias para asistir a entrenamientos y partidos. Pasó una temporada en el Estrela, con el que jugó a menudo como volante ofensivo y en ocasiones en la punta de ataque. No necesitó más para conquistar al Vitoria de Guimaraes, sexto en la tabla de la primera división.
El Manchester El inverosímil paso del fútbol callejero a la máxima división profesional que había protagonizado Bebé en sólo 13 meses parecía una quimera, pero no era más que el principio de una fantástica realidad. Tras un puñado de partidos de pretemporada y cinco goles de bella factura, grandes clubes europeos codiciaban la ficha del polivalente jugador, entre ellos el Real Madrid y el Manchester United. El entrenador de este último, Alex Ferguson, en respuesta a la persuasiva recomendación de un ex ayudante suyo, Carlos Queiroz, actual seleccionador de Portugal, actuó con presteza para activar la cláusula de libertad por valor de 7,4 millones de libras del contrato que el atacante de 1,90 de estatura había firmado con el Vitoria hacía tan sólo dos meses.
Diez años antes, Bebé se sentía afortunado el día en que podía cubrirse la espalda de las inclemencias del tiempo. Ahora se disponía a lucir una de las camisetas más adoradas del deporte rey. "Leer su currículo es como leer un cuento", comentó Ferguson. "Normalmente, estudias a un jugador durante bastante tiempo. En este caso, otros clubes empezaban a fijarse en él, de manera que tuvimos que tomar una decisión inmediata".
"No habla inglés. Lógicamente, eso hay que remediarlo. Pero yo creo que lo importante es dejarlo que se aclimate al club. Es bueno con ambos pies y muy veloz. La materia prima está ahí. Hay que pulirla, claro, pero estoy seguro de que lo conseguiremos. Es muy joven y a nosotros se nos da muy bien formar a los jóvenes”.
Bebé añadió: "Soy muy feliz. Recuerdo todas las noches que he dormido enla calle. Cuando pienso en lo que me está pasando, me parece una versión deportiva de la Cenicienta. Todos los sacrificios han valido la pena. Yo soñaba con jugar en un gran club, y mi sueño se ha hecho realidad".
La epopeya fantástica de este joven de 20 años empujará a docenas de observadores a la Copa Mundial de los Sin Techo que se celebrará el mes que viene en Río de Janeiro. Además, servirá de inspiración a todas las personas sin hogar de este mundo.
