A los 27 años, el goleador peruano Paolo Guerrero vive un momento agridulce. Ya afianzado en la Bundesliga, donde juega desde la temporada 2001, lucha por sacar al Hamburgo de la incómoda última posición en la tabla. Sin embargo, su presente es diametralmente opuesto en la selección, con la que alcanzó el tercer puesto y el título de máximo artillero con cinco tantos en la reciente Copa América disputada en Argentina.
Mientras se prepara para repetir la gesta en la inminente eliminatoria para la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™, el futbolista surgido del Alianza Lima habló de todo con FIFA.com. Sus deseos de permanecer en Alemania, un posible retorno al fútbol de su país y las opciones que tiene el conjunto incaico de retornar a la competencia madre luego de 32 años: “Podemos ser la sorpresa”.
Paolo, la selección peruana viene de sorprender a muchos en la Copa América. ¿Qué tan importante es haber llevado al equipo hasta el podio después de tanto tiempo? Es muy importante, sobre todo con los problemas que hemos enfrentado en los últimos años. Nadie se lo esperaba, nadie apostaba por nosotros. Hubo muchas caras nuevas, jugadores jóvenes, llegamos prácticamente sin figuras y con un perfil muy bajo. Pero nos unimos y nos pusimos como meta disputar los seis partidos. Al final pudimos conseguirlo sin muchos secretos, más que trabajar y mantener el orden dentro del campo.
¿La satisfacción es doble por haber alcanzado ese nivel tan cerca del inicio de las eliminatorias mundialistas?Sí, por haberle devuelto al peruano la ilusión de que se puede ir a un Mundial. Yo entiendo que la gente prefiere llegar a un Mundial que hacer una buena Copa América, ¡pero por algo hay que empezar!
Muchos lectores peruanos de FIFA.com manifestaron eso en nuestro foro: hubiesen preferido que el equipo explotara en la eliminatoria para aprovechar el factor sorpresa…Como dije, la Copa América fue un comienzo. Tenemos un gran estratega (ndlr: Sergio Markarián) que viene trabajando muy bien, con mucha disciplina, y ya comienza a verse su mano. Desde ahí se le está cambiando la cara a Perú, no solamente en lo deportivo, sino a nivel organización, trabajo serio… Tenemos un buen equipo y buen futuro, porque hay varios jugadores jóvenes que están demostrando su capacidad y su valía para la selección. Y eso se verá en las eliminatorias.
¿No le teme el haber creado tantas expectativas en la gente?¡Para nada! Soy optimista y creo que la forma en que hemos trabajado en estos últimos meses es la mejor. El grupo debe mantenerse unido, ya que, con las llegadas de la figuras, recuperará opciones y variantes, y será muy fuerte. Creo que al Profesor se le va hacer difícil elegir a los once de arranque de tantas opciones que va a tener.
¿Y en el grupo? ¿No puede haber un exceso de confianza?No creo que eso suceda, aunque como jugador, debo confiar en mí y en mis compañeros. Sabemos que somos un equipo chico y que se nos viene una eliminatoria muy difícil, pero tenemos talento y estamos mejorando la parte física. Si trabajamos de la misma manera que lo hicimos en la Copa América y el grupo se mantiene fuerte, creo que podemos ser la sorpresa y conseguir el pasaje al Mundial.
Claudio Pizarro ha regresado al equipo. ¿Qué le aportará en esta aventura?Gol, experiencia y jerarquía. Hace tiempo que jugamos juntos y nos conocemos bien, tanto de la selección como del Bayern Múnich. Somos amigos, aunque está claro que uno va a tener que retrasarse un poco en el campo para que el otro juegue de punta. Veremos qué decide el Profe, aunque no tendría ningún problema en adaptarme.
¿Cree que la mirada de los demás equipos sobre Perú ha cambiado tras la Copa América?Definitivamente, sería de necios no hacerlo.
Paraguay y Chile son los primeros escollos. ¿Qué puede decirnos al respecto?No puedo decir cuántos puntos sería bueno sacar. En casa hay que ganar sí o sí, no cabe especulación alguna. Luego hay que ir a buscar el partido a Chile y, recién si vemos que no se puede ganar, aceptar entonces que el empate no es mal resultado.
Brasil no estará en la competencia. ¿Cuánto y cómo influirá su ausencia?Mucho, porque esa plaza que siempre es para ellos motivará de forma enorme a todos, desde los que clasifican con dificultades hasta los que llevamos mucho tiempo sin hacerlo.
En los últimos años, Perú ha sido noticia por cuestiones disciplinarias entre sus jugadores. ¿Eso ha quedado en el pasado?Más allá de lo táctico o lo anímico, ese es otro tema en el que ha puesto énfasis el entrenador: debemos ser profesionales. Nos ha hecho ver, y estamos todos de acuerdo, que es difícil de creer cómo Perú, con el equipo que tiene, lleva tantos años sin ir al Mundial. La falta de disciplina es una de las razones, pero me parece que hemos empezado a cambiar la mentalidad respecto a esa falencia. Hace rato que no tenemos un incidente así.
Saliendo del tema selección, el presente del Hamburgo no parece estar en la misma sintonía justamente. ¿Qué análisis hace al respecto?Es una situación difícil. Han dejado el club jugadores de jerarquía y experiencia, y han venido algunos muy jóvenes que necesitarán un tiempo de adaptación. Esto es así, no podemos pedirle a jovencitos de 19 años que sean estrellas de la Bundesliga como si nada. Llevará su tiempo, pero creo que el equipo definitivamente va a mejorar. En la medida que nos hagamos fuertes en casa, la confianza irá en aumento.
¿Qué le depara el futuro a Paolo Guerrero? ¿Le gustaría probarse en otras ligas europeas? ¿Quizás volver a Perú?La verdad es que no pienso en eso ahora. Estoy muy bien en Hamburgo, tengo contrato hasta el 2014 y soy muy feliz. En cuanto a Perú, se me cruza la idea de que volveré en algún momento. Y de elegir un club, me gustaría el Alianza Lima.
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